Une génération prête à prendre les rênes
30 octobre 2026
Lorsque les jeunes ont la possibilité de rêver, des choses remarquables se produisent. Partout en Alberta, la jeunesse prend les devants, animée par des idées nouvelles, un attachement profond pour sa communauté et un engagement réel envers l’environnement.
Le programme de subventions pour la jeunesse de l’Alberta Emerald Foundation permet de mettre cette énergie positive au service de l’environnement en fournissant aux jeunes les moyens de transformer leurs idées en actions concrètes.
Depuis plus de 15 ans, ce programme contribue à donner vie à des projets inspirants. Cette année seulement, il a versé plus de 15 000 $ pour soutenir 16 projets menés par des jeunes, lesquels ont touché 7 523 autres jeunes dans toute la province. Derrière ces chiffres, il y a des milliers d’occasions de découvrir, d’apprendre, de prendre des initiatives et de tisser des liens, autant d’expériences qui témoignent de l’enthousiasme de la jeunesse albertaine et de son désir croissant de pouvoir s’impliquer dans la protection de l’environnement.
La véritable force de ces projets réside dans les possibilités qu’ils offrent aux jeunes de faire preuve de leadership, de résoudre des problèmes et de générer des retombées positives. C’est aussi la chance pour eux de constater qu’il n’y a pas d’âge pour faire bouger les choses.
C’est ainsi que cette année, des jeunes d’Airdrie, en Alberta, ont décidé de reprendre dans leur communauté une idée inspirée d’une vidéo de la série documentaire Emerald consacrée à un précédent lauréat des prix Emerald. Le groupe de 125 jeunes s’est associé à un organisme sans but lucratif et à des épiceries de la région pour récupérer des surplus alimentaires, qui auraient sinon été jetés, et les distribuer gratuitement à la population locale.
« Ils veulent continuer de développer leur projet », explique Sabrina Huot-Boer, gestionnaire des programmes et des communications de la fondation. « C’est l’un des beaux côtés du programme : on retrouve des jeunes d’année en année et on les aide à rêver plus grand. Ce qui compte, au final, c’est que leurs idées prennent forme et deviennent réalité. »
De telles initiatives voient le jour partout en Alberta. Chaque année, les projets financés permettent aux jeunes d’explorer les sciences et la nature, entre autres, en plus d’acquérir des compétences en leadership et de gagner en assurance.
Rien de cela ne serait possible sans le soutien de commanditaires engagés. En 2025, l’Alliance des sables bitumineux est devenue l’unique organisation à commanditer le programme, contribuant ainsi à assurer le financement de projets significatifs menés par des jeunes.
« L’Alliance des sables bitumineux est fière de parrainer cette subvention, ainsi que d’aider des milliers de jeunes en Alberta à se familiariser directement avec des enjeux environnementaux et à concrétiser leurs idées », affirme Navjeet Sidhu, directeur de la mobilisation stratégique.
Le nombre de candidatures reçues fait également ressortir un constat frappant : la demande explose. Le programme a reçu au moins deux fois plus de propositions qu’il ne pouvait en financer, ce qui montre clairement que les jeunes de l’Alberta ont envie de se retrousser les manches face aux problèmes environnementaux et d’apporter des solutions.
Au fil des ans, l’Alberta Emerald Foundation a trouvé une formule qui fonctionne et est parvenue à faire passer ses subventions de 500 $ à un maximum de 1 000 $ par projet. Pour les petits groupes participants, il s’agit d’une hausse considérable, les fonds supplémentaires leur permettant de développer leur potentiel, de partager leurs connaissances et d’apprendre en contexte réel.
Pour illustrer les retombées du programme, Sabrina Huot-Boer évoque la visite d’un groupe au jardin botanique Muttart d’Edmonton, qui abrite la plus grande collection de plantes d’intérieur au Canada.
« Grâce à ce financement, même des enfants de maternelle ont pu visiter les lieux, découvrir les plantes et apprendre comment elles poussent. C’est une belle façon d’éveiller et de cultiver son amour de la nature dès le plus jeune âge. »
Pour obtenir de plus amples renseignements sur le programme et la façon de présenter une demande, visitez https://emeraldfoundation.ca/eygrants/ (en anglais).
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